Em termos de dimensões, o macho  tem entre 11 e 17 mm de comprimento e a fêmea entre 13 e 22 mm. A sua característica mais notória são as suas patas vermelhas que se destacam bastante com o corpo preto, no entanto este pode também ser castanho, não havendo tanto contraste entre as cores. Tem um corpo robusto com asas curtas, que nos machos não cobrem completamente o abdômen. As antenas são relativamente curtas e espessas. Esta espécie alimenta-se principalmente de plantas como gramíneas, mas pode também se alimentar de folhas, flores e sementes. Reproduz no verão. O processo de cortejo é iniciado pelos machos, que produzem um som característico de estridulação ao esfregar as asas contra as patas traseiras. Esse som é utilizado para atrair as fêmeas. Após copularem a fêmea coloca entre dezenas e centenas de ovos em cavidades escavadas no solo, geralmente em locais de solo solto ou arenoso e tapa-os com o solo. Os ovos eclodem na primavera seguinte e as ninfas que emergem passam por 5 a 6 estágios ninfais antes de atingirem a fase adulta. Cada estágio é marcado por uma muda, na qual a ninfa troca seu exoesqueleto para acomodar seu crescimento. As ninfas completam seu desenvolvimento no verão.