Em termos de dimensões tem um comprimento de 55 a 65 cm e envergadura de 88 a 95 cm. Entre as restantes graças esta é das mais pequenas. As suas características mais notórias são a sua plumagem branca, pescoço longo e penacho (mais visível, no caso do macho. O bico é preto assim como as pernas, excluindo as patas que são amarelas. Voa com o pescoço retraído e pernas esticadas como as restantes garças.

É uma espécie diurna. Alimenta-se principalmente de pequenos peixes, anfíbios e invertebrados. A sua maneira de caçar pode variar entre em ficar na água ou próximo dela totalmente imóvel à espera do momento ideal para apanhar a presa, andar lentamente perseguindo a presa, ou fazer sombra com as suas asas de maneira atrair a presa para a sombra. Nidifica em árvores, arbustos e muito raramente em falésias e cavidades. São postos geralmente 4 ovos, que demoram cerca de 21 a 25 dias a incubar.

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A nível de interação com Humanos. É uma ave que tanto frequenta zonas próximas a zonas urbanas ou distante delas ou seja a sua maneira de reagir à presença humana depende muito disso. Mas de uma maneira geral tende a manter-se no local, mas vigilante. Chegando muito perto dela voa para se afastar.