Em termos de dimensões tem um comprimento entre 65 e 72 cm, e uma envergadura entre 150 a 180 cm. Um dos seus aspetos mais notórios é o contraste entre a penugem branca na parte inferior e escura nas asas. Apresentam também uma penugem muito característica na zona da cabeça e olhos como e a sua zona peitoral é mais saída que nas restantes águia.

Alimenta-se de aves de médio porte, como pombos e corvos, e de pequenos mamíferos como coelhos e lebres. Reproduz no final do inverno e primavera. Nidifica em zonas de escarpa ou em zonas florestais com árvores de grande porte, onde constrói ninhos compostos por galhos e forrados com folhas e penas. A fêmea põe entre 1 a 3 ovos e incuba-os ao longo de  37 a 40 dias, altura em que o macho lhe fornece alimento. Após o nascimento das crias ambos os pais são responsáveis de as alimentar durante 60 a 70 dias, no final desse tempo as crias estão prontas a voar e sair do ninho.