Zona Costeira

Portugal tem mais de 800 km de costa continental, com uma enorme variedade de paisagens: praias de areia e cordões dunares, falésias e arribas, costas rochosas, plataformas e poças de maré, matos litorais e pinhais de pinheiro-manso. Os ventos fortes, o sal e a areia móvel fazem desta faixa um dos ambientes mais exigentes do país, com plantas e animais muito especializados. As ilhas e ilhéus próximos da costa, como as Berlengas, funcionam como refúgio para aves marinhas.

Esta zona sustenta uma fauna que vive na terra, mas depende do mar, seja pelo alimento, pelos locais de nidificação ou pelo clima que ele cria. Muitas aves usam as arribas e os ilhéus para nidificar, os répteis e invertebrados aproveitam as dunas e os matos, e as praias e rochas servem de ponto de passagem e de alimentação a espécies migradoras. Como a costa liga o mar a terra firme, é comum encontrar aqui espécies de outros biomas, sobretudo de zonas húmidas e campos.

Este capítulo abrange a faixa costeira exposta ao oceano: praias, dunas, falésias, arribas, costas rochosas, poças de maré, matos litorais, pinhais de pinheiro-manso e ilhas e ilhéus próximos da costa, incluindo as espécies marinhas que se observam a partir de terra, como aves marinhas, golfinhos e focas. As rias, estuários, sapais e salinas ficam nas zonas húmidas, e os campos agrícolas e as aldeias do litoral ficam no capítulo dos campos e zonas rurais. As cidades e vilas costeiras ficam nas zonas urbanas.