Em termos de dimensões, tem um comprimento de aproximadamente 17 cm e em termos de envergadura entre 29 e 38 cm. Tem uma plumagem castanha-clara, cauda curta e o seu elemento mais característico é a sua poupa. Pode ser facilmente confundida pela Cotovia-montesina, mas em relação a essa, esta possui riscas menos delineadas, é mais clara, e tem a mandíbula inferior mais reta. Mesmo tendo essas diferenças são bastante difíceis de diferenciar. A cotovia-de-poupa costuma voar sozinha ou em grupos que não ultrapassam os 10 indivíduos. Tem também um canto melodioso.(informação incorreta)

Alimenta-se principalmente de sementes e insetos, que procura principalmente no solo escavando com o seu bico. Nidifica entre Abril e Junho. A fêmea faz um buraco no solo, o qual é revestido com materiais vegetais secos, e onde são postos entre 3 a 5 ovos, que são incubados durante 12 a 13 dias. A fêmea sai ocasionalmente para se alimentar não sendo alimentada pelo macho. Após eclosão dos ovos ambos os pais participam na alimentação dos filhos, alimentado-os de insetos entre 9 a 11 dias, altura em que as crias começam a sair do ninho, passando de seguida pela fase de aprendizagem. (informação incorreta)